ترتیب و ترکیب قدیم حروف الفبای عربی که به ازای هر یک از حروف، عددی معین شده و در اشعار فارسی از این ارزش عددی حروف، برای ساختن ماده تاریخ استفاده کردهاند. نام مجموع صور هشت گانۀ حروف جمل که بدین شرح است: ابجد، هوز، حطی، کلمن، سعفص، قرشت، ثخذ، ضظغ. در حساب ابجد این حروف به ترتیب نمایندۀ این اعداد است: ۱، ۲، ۳، ۴، ۵، ۶، ۷، ۸، ۹، ۱۰، ۲۰، ۳۰، ۴۰، ۵۰، ۶۰، ۷۰، ۸۰، ۹۰، ۱۰۰، ۲۰۰، ۳۰۰، ۴۰۰، ۵۰۰، ۶۰۰، ۷۰۰، ۸۰۰، ۹۰۰، ۱۰۰۰. مرتبۀ عددی چهار حرف مختص زبان فارسی، «پ» و «چ» و «ژ» و «گ»، نیز برابر با حروف قبل از آنها در ترتیب حروف الفبای فارسی است: پ = ب؛ چ = ج؛ ژ=ز؛ گ=ک. مرتبۀ عددی «ه» نیز برابر با «ت» است.